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VisiCalc

VisiCalc

Description de cette image, également commentée ci-après
Rendu visuel d'une feuille de calcul VisiCalc sur un Apple II.
Informations
Développé par Dan Bricklin, amélioré par Bob Frankston
Première version
Dernière version ()
Écrit en AssembleurVoir et modifier les données sur Wikidata
Système d'exploitation Apple II, Apple SOS (en), Control Program/Monitor, Atari 8-bit, Commodore PET, TRSDOS, Sony SMC-70 (en), DOS et Série HP 80Voir et modifier les données sur Wikidata
Environnement Apple II, Apple III, Atari 8-bit, Commodore PET et IBM PCVoir et modifier les données sur Wikidata
Formats lus VisiCalc Database (d), VisiCalc file format (d) et VisiCalc spreadsheet (alt) (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Formats écrits VisiCalc file format (d), VisiCalc Database (d) et VisiCalc spreadsheet (alt) (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Langues anglais
Type tableur
Politique de distribution 100 $ (1979) puis 250 $ (1982)
Licence propriétaire EULA
Documentation archive.org/details/bitsavers_visicorppcApr82_7754312Voir et modifier les données sur Wikidata
Site web http://www.danbricklin.com/visicalc.htm

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VisiCalc fut le premier logiciel tableur destiné à un ordinateur individuel, l'Apple II. C'est très certainement l'exemple même d'une killer app qui fit du micro-ordinateur (qui était jusque-là un hobby réservé aux programmeurs) un véritable outil destiné à des applications comptables et commerciales.

Conçue par Dan Bricklin, améliorée par Bob Frankston[1], développée par leur compagnie Software Arts et distribuée par Personal Software Inc. en 1979 pour l'Apple II, cette application transforma les machines d'Apple en véritables outils de production. Personal Software fut ultérieurement rebaptisée Visicorp[2].

Cette invention motiva très probablement l'entrée d'IBM sur le marché des micro-ordinateurs[3], marché que cette entreprise ignorait jusque-là.

Selon Bricklin, l'idée de la création du tableur lui vint pendant ses études à Harvard, en voyant son professeur corriger manuellement ses tableaux de calculs. Il réalisa alors qu'il pouvait automatiser ces procédures par un moyen informatique. Le logiciel a par la suite inspiré les créateurs de Lotus 1-2-3 et de Multiplan.

Conçu d'abord pour l'Apple II et programmé avec un assembleur 6502 tournant sous le système d'exploitation en temps partagé Multics[4],[5],[6], VisiCalc a été porté sur un grand nombre de plateformes, tant 8 bits que 16-bits. Pour y parvenir, la société à mis au point son propre système de développement, pour émuler jusqu'aux bugs des différents ordinateurs. Cette technique a encore servi lors de la mise sur le marché de l'IBM PC, et a permis de porter sur ces machines un logiciel en tous points analogue à la version originale pour Apple II.

Les brevets logiciels datant de 1982 aux États-Unis, l'innovation fut uniquement protégée par copyright (comme beaucoup de logiciels).

En 2009, de nombreuses années après la fin de la distribution du logiciel VisiCalc de l'Apple II, Dan Bricklin publia un livre[7],[8] sur son expérience. Il en profita pour diffuser une version de VisiCalc recompilée[9] pour fonctionner sur MS-DOS, en 16 bits ; on constatera que l'exécutable d'un tableur fonctionnel peut tenir dans seulement 25 kilo-octets.

  1. ↑ Bob Frankston est un ancien hacker du laboratoire d'intelligence artificielle (AI Lab) du MIT. Son diminutif était RMF. Il a notamment travaillé aux côtés de Daniel Weinreb (alias DLW), Guy Steele (alias GLS) et Richard Stallman (alias RMS)
  2. ↑ Martin Campbell-Kelly et Pierre Mounier-Kuhn, Une histoire de l'industrie du logiciel: des réservations aériennes à Sonic le Hérisson, Vuibert informatique, (ISBN 978-2-7117-4818-1)
  3. ↑ Tim Bajarin, « The Application That Birthed The IBM PC », Forbes,‎ .
  4. ↑ Dan Bricklin, Bricklin on technology, Wiley, (ISBN 978-0-470-40237-5)
  5. ↑ (en) « (Image 5) SLIDESHOW: CIO Blast from the Past - 40 years of Multics », sur CIO, Australie (version du sur Internet Archive)
  6. ↑ (en) Christopher Browne, « Historical Background of Spreadsheets » (version du sur Internet Archive)
  7. ↑ (en) Bricklin, Dan, Bricklin on Technology, John Wiley & Sons, (ISBN 978-0-470-40237-5)
  8. ↑ « Bricklin on Technology book web site », sur www.bricklin.com (consulté le )
  9. ↑ « VisiCalc Executable for the IBM PC », sur www.bricklin.com (consulté le )

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